Skrevet i samarbeid med Nordic Scholarships

Trym Linberg er bare 20 år, men står likevel med imponerende 53 kamper for Stabæk 2 i 3. divisjon, og er fortsatt et spennende og ungt talent.

Nå gjør han sakene sine meget godt på college i USA, en sjanse han fikk etter å ha vært i kontakt med Nordic Scholarships, som drives av Lommedalen-spiller Markus Aulie Just, samt Mats Risto, som er trener for Stabæk sitt nasjonale G19-lag.

Men hvordan kom Trym i kontakt med Nordic Scholarships? Hvordan er det å være i USA – og hvorfor anbefaler han disse videre? Vi har tatt en prat med både Trym og Mats!

– Trym! Kan du fortelle litt om deg selv – hvor startet du å spille og hvordan endte du opp i Stabæk?

– Jeg er en 20 år gammel gutt fra Bærums Verk. Jeg startet å spille fotball i Helset da jeg var rundt 6–7 år gammel. Etter noen år der begynte jeg og en god kompis å trene i Bærum sitt akademi for å utfordre oss litt mer. Gjennom miljøet der kom vi i kontakt med folk rundt Stabæk, og etter hvert gikk flere av kompisene mine dit. Da valgte jeg også å bli med.

Siden jeg var 11 år gammel har jeg vært en del av Stabæk sitt akademisystem, helt frem til jeg fylte 19 år. Mot slutten av tiden min i Stabæk kom jeg i kontakt med Nordic Scholarship gjennom en person som jobbet både der og i Stabæk. Han fortalte meg at en assistenttrener fra USA skulle komme for å se en kamp vi hadde mot Aalesund.

– Hvordan endte du opp på college? Fortell om reisen!

– Jeg tenkte egentlig ikke så mye over det der og da, men kampen gikk veldig bra, og etterpå fikk jeg høre at college-treneren var interessert. Da sto jeg mellom å satse videre i PostNord-ligaen i Norge eller dra til USA for å kombinere fotball og utdanning. For meg og familien min føltes college som det smarteste valget, siden man både får en god utdanning og muligheten til å spille fotball på et høyt nivå.

– Hvordan har det første året på college vært – og hva vil du si til unge som vil på college?

– College-livet har vært et stort eventyr så langt. Man opplever mye nytt, møter mennesker fra hele verden og får venner for livet. Samtidig bygger man en tryggere fremtid gjennom utdanning, mens man fortsatt kan satse på fotballen.

– Hvordan ser en vanlig hverdag ut på college?

– En vanlig dag starter ofte med trening rundt klokken 9 eller 10 på morgenen. Etter fotballtreningen har vi noen ganger styrkeøkt i tillegg. Resten av dagen går som regel til skole og forelesninger, enten fysisk eller online.

Hva er det beste og verste med å være på college?

– Det beste med college er kombinasjonen av fotball og det profesjonelle støtteapparatet rundt laget. Man har tilgang til trenere, fysioterapeuter, styrketrenere og fasiliteter som gjør at man kan utvikle seg hver dag. Det vanskeligste er nok å være så langt borte fra familie og venner hjemme i Norge.

-Hvordan er nivået?

– Jeg synes nivået i collegefotball er veldig bra. Det er vanskelig å sammenligne direkte med norsk fotball, men jeg vil si at nivået ligger et sted mellom 3. divisjon og høyt PostNord-nivå.

-Beste minne med forrige sesong?

– Det beste minnet mitt så langt var å score mitt første college-mål i min første offisielle kamp.

 – Har du noen du vil si avslutningsvis?

– Jeg vil absolutt anbefale Nordic Scholarship fordi de har gode kontakter og hjelper deg gjennom hele prosessen. Overgangen fra Norge til USA kan være krevende, men de gjør reisen mye enklere.

Vi har også tatt en prat med Risto:

– Hvordan fungerer jobben dere gjør? Ta oss gjennom hele prosessen! 

– Det er en omfattende prosess hvor vi følger spilleren hele veien fra første kontakt til man er på plass i USA. Vi hjelper med å finne skoler som passer sportslig, akademisk og økonomisk, samtidig som vi promoterer spilleren til aktuelle trenere gjennom vårt nettverk. I tillegg tar vi hånd om alt det praktiske rundt prosessen, som NCAA/NAIA-registrering, oversettelse og innsending av dokumenter, språktester, opptak og kommunikasjon med skolene. Når spilleren har valgt skole, hjelper vi også med visum, nødvendige papirer og forberedelser før avreise. Målet er å gjøre prosessen så trygg og oversiktlig som mulig for både spilleren og familien. 

– Hva er det høyeste scholarshipet dere har sett? Og hva er det vanlig å få dekket? 

– Det høyeste scholarshipet vi har sett er full ride + bonus (lommepenger), hvor skole, bolig, mat og store deler av øvrige kostnader blir dekket. Dette er mest vanlig på høyt nivå i NCAA Division 1, men forekommer også i Division 2 og NAIA. 

Hva som er vanlig å få dekket varierer veldig ut fra nivå, alder, posisjon, karakterer og hvor attraktiv spilleren er for skolen. Mange norske spillere får en kombinasjon av atletisk stipend og akademisk stipend, som gjør at en stor del av kostnadene blir dekket. Resterende kostnader kan som regel dekkes gjennom støtte fra Lånekassen, og ved fullført studie blir opptil 40 % av studielånet gjort om til stipend. Målet vårt er alltid å finne den beste sportslige og økonomiske løsningen for hver enkelt spiller. 

– Hva er forskjellen på de forskjellige divisjonene i USA? 

– Hvilken divisjon en skole spiller i avgjøres hovedsakelig av hvor mye skolen satser på idrett, størrelse på budsjett, fasiliteter, antall idretter og hvor store ressurser som brukes på studentutøvere. Noen skoler investerer veldig mye i sport og konkurrerer derfor på høyeste nivå, mens andre har en mindre satsing og spiller i lavere divisjoner. 

I USA finnes det flere ulike nivåer og ligaer, blant annet NCAA, NAIA og Junior College (JUCO). Alle nivåene kan være gode alternativer avhengig av spillerens nivå, karakterer, utviklingsbehov og økonomiske situasjon. Det viktigste er ofte å finne en skole og et miljø som passer spilleren best både sportslig og akademisk. 

– Fortell hvordan dere jobber når dere signerer en spiller? 

– Når vi signerer en spiller starter vi med møter med både spilleren og familien, hvor vi går gjennom hele prosessen, hva man kan forvente og hvordan livet som student-athlete i USA ser ut både sportslig, akademisk og sosialt. Vi kommer ofte i kontakt med spillere gjennom sosiale medier, telefon eller via nettverket vårt, og bruker mye tid på å følge spillere gjennom kamper, video og dialog.

– Hva skiller dere ut fra andre? 

– Alle firmaer har sin egen måte å jobbe på. Vi legger stor vekt på tett og ærlig oppfølging, og bruker mye tid på å finne riktig match for hver enkelt spiller, både på og utenfor banen. Samtidig er vi tilgjengelige alle dager i uka, uansett tidspunkt. 

Vi vet at det ofte dukker opp spørsmål underveis, og ønsker at både spillere og familier skal føle at vi alltid bare er en melding eller telefon unna. Det er en krevende prosess og vår jobb er å gjøre det enkelt for kundene våre. I tillegg har vi spisskompetanse på forhandlinger og utarbeiding av stipendkontrakter og sender spillerne våre på de beste avtalene og skolene!

– Hvor ser dere dere om tre år?

– Fortsette å bygge sterke relasjoner og samarbeid med gode universiteter og trenere i USA. Samtidig ønsker vi å bidra til å vise at college-idrett kan være en veldig god vei videre for spillere som ønsker å utvikle seg og potensielt bli profesjonelle fotballspillere. Mange universiteter i USA tilbyr topp fasiliteter, profesjonelle rammer og en hverdag hvor man lever veldig likt som en proffspiller, med tett oppfølging rundt trening, fysisk utvikling, analyse, restitusjon og skole. Målet vårt er å hjelpe flere spillere med å få tilgang til disse mulighetene.